十三、財富與貧窮
「有一個財主，穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂。
「又有一個討飯的，名叫拉撒路，渾身生瘡，被人放在財主門口，
「要得財主桌子上掉下來的零碎充飢，並且狗來舔他的瘡。
「後來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。財主也死了，並且埋葬了。
「他在陰間受痛苦，舉目遠遠地望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷裡。」——路加福音 16:19-23
大概很少有聖經讀者不熟悉財主與拉撒路的比喻。這是聖經中那些在心靈上留下不可磨滅印象的段落之一。就像浪子的比喻一樣，讀過一次就永生難忘。
原因既清楚又簡單。整個比喻是一幅描繪得極其生動的圖畫。故事的發展以不可抗拒的力量帶動我們的感官。我們不再是讀者，而是旁觀者。我們是所描述的一切事件的見證人。我們看見。我們聽見。我們覺得幾乎可以觸摸到。財主的宴席——紫色袍——細麻布衣服——門口——躺在門口的討飯的——瘡——狗——零碎——兩次死亡——財主的埋葬——服役的天使——亞伯拉罕的懷——財主可怕的甦醒——火——深淵——絕望的懊悔——這一切，一切都以大膽的輪廓呈現在我們眼前，並印在我們的心中。這是語言的完美。這是阿拉伯著名口才標準的實現——「說話最好的人，是將耳朵變為眼睛的人。」
但是，欣賞這個比喻的精湛構思是一回事，接受它所包含的屬靈教訓則是另一回事。理智的眼睛常能看見美，而心靈卻依然沉睡，什麼也看不見。成百上千的人懷著濃厚的興趣閱讀《天路歷程》，對他們來說，奔向天城的掙扎卻是愚拙的。成千上萬的人對我們今天面前的這個比喻的每一個字都很熟悉，卻從未考慮過它如何應用到他們自己的情況中。當他們讀到「你就是那人」時，他們的良心對那本應在耳邊迴盪的呼喊充耳不聞。他們的心從未帶著莊嚴的詢問轉向上帝——「主啊，這是我的寫照嗎？——主啊，是我嗎？」
今天，我邀請讀者思考這個比喻旨在教導我們的核心真理。我特意省略了除本篇開頭部分以外的任何內容。願聖靈賜給我們受教的靈和理解的心，從而在我們的靈魂中產生持久的印象！
一、首先，讓我們觀察上帝分配給不同人的條件是多麼不同。
主耶穌以講述一個財主和一個討飯的故事開始了這個比喻。祂沒有說一句讚美貧窮或財富的話。祂描述了一個富有之人的境遇和一個貧窮之人的境遇；但祂既沒有譴責前者的世俗地位，也沒有讚美後者的地位。
兩人之間的對比令人痛苦地深刻。看看這幅圖畫，再看看那幅。
這裡有一個擁有世上豐富財物的人。「他穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂。」
這裡有另一個一無所有的人。他是一個無友、患病、半飢餓的乞丐。「他躺在財主門口，渾身生瘡」，並乞求零碎充飢。
兩者都是亞當的子孫。兩者都來自同樣的塵土，屬於同一個家庭。兩者都生活在同一片土地上，受同一個政府管轄。然而，他們的境遇竟如此不同！
但我們必須謹慎，不要從比喻中得出它本意並非要教導的教訓。富人並不總是壞人，也不總是下地獄。窮人並不總是好人，也不總是上天堂。我們絕不能陷入認為富有是有罪的極端。我們絕不能抱有這種想法：這裡描述的境遇差異有什麼邪惡之處，或者上帝意圖讓所有人都平等。主耶穌基督的話語中沒有任何內容可以證實這樣的結論。祂只是描述了在世界上常見的事物，以及我們必須預期會看到的事物。
普遍平等是一個非常響亮的表達，也是空想家們喜愛的觀念。在每個時代，都有許多人透過煽動窮人反對富人，並宣揚「所有人應該平等」的流行教義來擾亂社會。但只要世界處於目前的秩序下，這種普遍平等就無法實現。那些抨擊人們命運巨大不平等的人，無疑永遠不會缺乏聽眾；但只要人性依然如故，這種不平等就無法避免。
只要有些人聰明，有些人愚蠢——有些人強壯，有些人軟弱——有些人健康，有些人患病——有些人懶惰，有些人勤奮——有些人深謀遠慮，有些人目光短淺；只要孩子們收穫父母行為不端的後果；只要太陽、雨水、炎熱、寒冷、風、浪、乾旱、枯萎、風暴和颶風超出人類的控制——只要這樣，就總會有一些富人和一些窮人。世界上所有的政治經濟學都永遠無法使窮人完全「從地上消失」。（申命記 15:11）
今天用武力奪取英國所有的財產，並將其平均分配給居民。給每個二十歲以上的人一份相等的份額。讓所有人平分，重新開始。做這件事，看看五十年後你會在哪裡。你會剛好回到你開始的地方。你會發現事情依然像以前一樣不平等。有些人會工作，有些人會懶惰。有些人會一直粗心大意，有些人會一直精打細算。有些人會賣出，有些人會買入。有些人會揮霍，有些人會積蓄。結果就是有些人會富有，有些人會貧窮。
不要聽信那些空談且愚蠢的人，他們說所有人都應該平等。他們還不如告訴你，所有人都應該有相同的身高、體重、力量和聰明才智——或者所有的橡樹都應該有相同的形狀和大小——或者所有的草葉都應該有相同的長度。
在心中堅定一個信念：你在周圍看到的所有苦難的主要原因是罪。罪是富人極度奢華和窮人痛苦墮落的根本原因——是最高階層冷酷自私和最低階層無助貧窮的原因。罪必須首先從世界上被驅逐出去。所有人的心都必須被更新和成聖。魔鬼必須被捆綁。和平之君必須降臨，奪取祂的大權並「作王」。這一切必須在普遍幸福出現之前，或者在現在分隔富人和窮人的深淵被填平之前發生。
不要指望透過任何政府方法、任何教育體系、任何政黨來實現千年王國。盡心盡力地為所有人行善。憐憫你較貧窮的弟兄，並支持每一項合理的努力，將他們從低下的境地中提升出來。不要停止任何增加知識、促進道德、改善窮人世俗條件的努力。但永遠、永遠不要忘記，你生活在一個墮落的世界，罪就在你周圍，魔鬼就在外面。並且要非常確定，財主和拉撒路是這世界上將永遠存在的兩類人的象徵，直到主來。
二、接下來，讓我們觀察到一個人的世俗條件並不是他靈魂狀態的試金石。
比喻中的財主似乎是世俗繁榮之人的典範。如果今生就是一切，他似乎擁有了心所願望的一切。我們知道他「穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂」。我們不必懷疑他擁有金錢所能買到的其他一切。最有智慧的人有充分的理由說：「金錢能解決萬事。」「富人多朋友。」（傳道書 10:19；箴言 14:20）
但誰讀完這個故事，能不看出在最高和最好的意義上，這個財主是可憐地「貧窮」呢？拿走今生的好東西，他一無所有——死後一無所有——墳墓之外一無所有——來世一無所有。儘管擁有財富，他卻沒有「積財於天」。儘管穿著紫色袍和細麻布衣服，他卻沒有公義的衣裳。儘管有酒肉朋友，他在上帝的右邊卻沒有朋友和中保。儘管有奢華宴席，他卻從未嘗過生命的糧。儘管有輝煌的宮殿，他在永恆的世界裡卻沒有家。沒有上帝，沒有基督，沒有信心，沒有恩典，沒有赦免，沒有聖潔，他為自己活了短短幾年，然後絕望地掉進坑裡。他所有的繁榮是多麼空洞和虛幻！判斷我所說的——這個財主非常貧窮。
拉撒路似乎是一個在世上真正一無所有的人。很難想像有比他更悲慘和貧困的情況。他既沒有房子，也沒有錢，沒有食物，沒有健康，而且很可能連衣服都沒有。他的形象令人永生難忘。他「躺在財主門口，渾身生瘡」。他想「得財主桌子上掉下來的零碎充飢」。此外，狗來「舔他的瘡」。誠然，智者說得好：「貧窮人連鄰舍也恨他。」「貧窮人的毀滅就是他們的貧窮。」（箴言 14:20；10:15）
但誰讀到比喻的結尾，能不看出在最高意義上，拉撒路並不貧窮，而是「富有」呢？他是上帝的兒女。他是榮耀的繼承人。他擁有恆久的財富和公義。他的名字在生命冊上。他在天堂為他預備了位置。他擁有最好的衣服——救主的公義。他擁有最好的朋友——上帝自己就是他的份。他擁有最好的食物——他有世界所不知道的食物吃。最重要的是，他永遠擁有這些東西。它們在生活中支持他。它們在死亡時刻沒有離開他。它們跟隨他超越了墳墓。它們是他永恆的財產。從這個角度來看，我們確實可以說，不是「貧窮的拉撒路」，而是「富有的拉撒路」。
我們最好用上帝的標準來衡量所有人——不是用他們的收入金額，而是用他們靈魂的狀況來衡量他們。當上帝從天上俯視並看見世人時，祂不考慮許多被世人高度評價的事物。祂不看人的金錢、土地或頭銜。祂只看……
神看重人的靈魂，並以此衡量人。願你也竭力如此行！願你將恩典看得比頭銜、才智或金錢更為寶貴！在現今世代，人們往往只問一個問題：「他有多少身價？」我們都當謹記，除非一個人能在信心上富足，並在神面前富足，否則他依然是可憐的窮人。（雅各書二章 5 節）
對某些人來說，這或許顯得不可思議，但在神的秤上，世上所有的金錢與恩典相比，簡直一文不值！這話聽起來或許刺耳，但我深信，在神眼中，一個歸正的乞丐遠比一個未歸正的國王更重要、更尊貴。後者或許能像陽光下的蝴蝶般閃耀一時，並受到無知世人的讚賞，但他的結局卻是永遠的黑暗與痛苦。前者或許像被踩碎的蟲子般在世上爬行，被所見之人輕視，但他的結局卻是榮耀的復活，以及與基督同享永恆的福樂。主論到他說：「我知道你的貧窮（其實你是富足的）。」（啟示錄二章 9 節）
亞哈王曾統治以色列十個支派，俄巴底亞不過是他家中的一個僕人。然而，誰能懷疑在神眼中，僕人與國王究竟誰更寶貴呢？
雷利（Ridley）與拉蒂默（Latimer）被剝奪了一切尊榮，作為罪犯被投入監獄，最終被火刑處死。而迫害他們的邦納（Bonner）與加德納（Gardiner）卻升至教會權勢的巔峰，坐擁豐厚收入，並在床上安然離世。然而，誰能懷疑這兩方中，究竟哪一方站在主這一邊呢？
著名的神學家巴克斯特（Baxter）曾遭受殘酷的惡意迫害，並因一項極不公正的判決而被長期監禁。判決他的首席大法官傑弗里斯（Jeffreys）是一個聲名狼藉、毫無道德或宗教信仰的人。巴克斯特被送進監獄，傑弗里斯卻榮耀加身。然而，誰能懷疑這兩人中，究竟誰才是好人——是那位首席大法官，還是《聖徒永恆的安息》（Saint's Rest）的作者？
我們可以確信，財富與世俗的偉大絕非神喜悅的標記。相反地，它們往往是靈魂的網羅與攔阻，使人愛世界而忘記神。所羅門說什麼？「不要勞碌求富。」（箴言二十三章 4 節）聖保羅說什麼？「但那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。」（提摩太前書六章 9 節）
我們同樣可以確信，貧窮與試煉絕非神忿怒的證據。它們往往是偽裝的祝福，且總是出於愛與智慧而臨到。它們常被用來使人脫離世界，教導人將心放在上面的事上。它們常向罪人顯明他自己的心，也常使聖徒在善行上多結果子。約伯記說什麼？「神所懲治的人是有福的！所以你不可輕看全能者的管教。」（約伯記五章 17 節）聖保羅說什麼？「因為主所愛的，祂必管教。」（希伯來書十二章 6 節）
今生幸福的一大秘訣，就是擁有一顆忍耐、知足的心。每日竭力去體認一個真理：今生並非得賞賜的地方。報應與回報的時刻尚未到來。在那時刻之前，切勿草率判斷。記住智慧人的話：「你若在一省之中見窮人受欺壓，並奪去公義公平的事，不要因此詫異；因有一位高過居高位的鑒察，在他們以上還有更高的。」（傳道書五章 8 節）是的！審判的日子終必來到。那日將使一切各歸其位。最終，人們將看見「事奉神和不事奉神的人」之間巨大的差別。（瑪拉基書三章 18 節）拉撒路的子民與財主的子民，終將顯出他們的本相，每個人都必照自己的行為受報。
三、讓我們接著觀察，各階層的人是如何同樣走向墳墓的
比喻中的財主死了，拉撒路也死了。儘管他們生前地位懸殊、天差地別，但最終都必須喝下同一杯苦酒。兩人都去了那為所有活人所定的歸宿，都去了那貧富相會之處。他們本是塵土，也歸於塵土。（創世記三章 19 節）
這是所有人的命運。除非主先在榮耀中降臨，否則這也將是我們的結局。在我們所有的籌算、謀劃、規劃與研究之後——在我們所有的發明、發現與科學成就之後——仍有一個我們無法征服、無法解除武裝的敵人，那就是死亡。創世記中記載瑪土撒拉及洪水前眾人長壽的章節，對每個人的簡單敘述都以兩個意味深長的字作結：「他死了」。而今，四千八百年過去了，對於我們當中最偉大的人，還能說什麼呢？馬爾博羅、華盛頓、拿破崙與威靈頓的歷史，最終都歸結於同樣令人謙卑的結論。他們每個人在經歷了一切偉大之後，結局不過是——「他死了」。
死亡是一位偉大的平等主義者。他不饒恕任何人，不等待任何人，也不講究任何禮節。他不會等到你準備好才來。他不會被護城河、門戶、門閂或鎖鏈擋在門外。英國人誇耀自己的家就是城堡，但儘管如此誇耀，他們仍無法將死亡拒之門外。一位奧地利貴族禁止在面前提到死亡與天花。但無論是否提及，這都無關緊要，在神所定的時刻，死亡終必臨到。
有人坐在金錢所能買到的最舒適、最華麗的馬車上，輕鬆地沿路行駛；有人則步履蹣跚，疲憊地徒步前行。然而，兩者最終都必在同一個歸宿相遇。
有人像押沙龍一樣，有五十個僕人伺候他、聽他差遣；有人則無人伸手提供一點服務。但兩者都在前往一個必須獨自躺下的地方。
有人擁有成千上萬的財富，有人幾乎連一先令都稱不上是自己的財產。然而，無論是前者還是後者，都無法帶走一分一毫進入那看不見的世界。
有人擁有半個郡的土地，有人連一小塊香草園都沒有。然而，最終對他們任何一人來說，兩步寬的卑微土地就已足夠。
有人用盡各種珍饈美味來寵溺自己的身體，穿著最華麗柔軟的衣裳；有人幾乎食不果腹，也鮮有衣物遮體。然而，兩者都同樣匆忙地奔向那一天，屆時「塵歸塵，土歸土」的宣告將在他們身上響起，五十年後，沒有人能說：「這是財主的骨頭，這是窮人的骨頭。」
我知道這些都是老生常談。我絲毫沒有否認。我正在寫的是所有人都「知道」的陳舊道理。但我同時也在寫所有人都沒有「感受」到的道理。噢，不！如果他們真的感受到了，他們就不會說出那樣的話，做出那樣的事了。
有時你對福音傳道者的語氣和語言感到驚訝。你對我們催促你立即作決定感到詫異。你認為我們的觀點極端、誇張且過激，因為我們敦促你歸向基督——不要留下任何不確定性——要確保你已經重生，並為天堂作好準備。你聽了，卻不認同。你離開時對彼此說：「那人出於好意，但他走得太遠了。」
但難道你沒看見，死亡的現實不斷地禁止我們使用其他語言嗎？我們看見他不斷地縮減我們的會眾。我們在聚會中錯過一張又一張熟悉的面孔。我們不知道下一個輪到誰。我們只知道樹倒在哪裡，就躺在哪裡，並且「死後且有審判」。我們「必須」大膽、果斷且毫不妥協地使用我們的語言。我們寧願冒著冒犯某些人的風險，也不願失去任何人。我們希望達到老巴克斯特所樹立的標準：
「我講道時，彷彿我再也不會講道，
像一個將死之人，對著將死之人講道！」
我們希望實現查理二世對他其中一位傳道人的評價：「那個人講道，彷彿死亡就在他背後。當我聽他講道時，我無法入睡。」
噢，願人們學會像那些終有一天會死的人那樣活著！將我們的愛慕放在一個垂死的世界及其短暫的舒適上，為了片刻的光陰而失去榮耀的永恆，這實在是可悲的工作！我們在這裡為瑣事勞碌、奔波，像蟻丘上的螞蟻一樣來回奔走；然而幾年後，我們都將離去，另一代人將填補我們的空缺。讓我們為永恆而活。讓我們尋求那永遠無法從我們手中奪去的份。讓我們永遠不要忘記約翰·班揚（John Bunyan）的金科玉律：「想要活得好的人，就讓死亡之日成為他的同伴。」
四、讓我們接著觀察，信徒的靈魂在神眼中是何等寶貴
比喻中的財主死了，被埋葬了。或許他有一場盛大的葬禮——一場與他生前開銷相稱的葬禮。但我們沒有聽到關於靈魂與身體分離那一刻的更多細節。我們聽到的下一件事，就是他在「地獄」裡。
比喻中的窮人也死了。他有什麼樣的葬禮，我們不得而知。在我們中間，窮人的葬禮是一件淒涼的事。拉撒路的葬禮可能也好不到哪裡去。但我們確實知道——拉撒路死的那一刻，就被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡——被帶到一個安息之所，在那裡，所有忠信的人都在等待義人的復活。
在我看來，比喻中的這句話非常引人注目、非常感人，也極其安慰人心。我請求你特別留意它。它對所有信靠基督的人類罪人與他們的神和父之間的關係，提供了極大的亮光。它展現了萬王之王對基督最微小、最卑微的門徒所傾注的關懷。
沒有人像信徒那樣擁有如此的朋友與侍從，儘管他可能對此知之甚少。在他因聖靈重生的那一天，天使為他歡呼。天使在他一生中服事他。天使在他這世界的曠野中安營圍繞他。天使在死亡時接管他的靈魂，並安全地將他帶回家。是的！儘管他在自己眼中可能卑微，在自己看來可能低賤，但耶穌最貧窮、最卑微的信徒，都受到他在天之父超越知識的關懷。主已成為他的牧者，他「必不致缺乏」。（詩篇二十三篇 1 節）只要一個人真誠地歸向基督，並與祂聯合，他就必得著那在各方面都安排妥當且穩固的聖約所帶來的一切益處。
他是否背負著許多罪孽？儘管它們像硃紅，也必白如雪。
他的心是否剛硬且傾向邪惡？一顆新心必賜給他，一個新靈必放在他裡面。
他是否軟弱且膽怯？那使彼得能在仇敵面前承認基督的主，必使他剛強。
他是否無知？那忍耐多馬遲鈍的主，必忍耐他，並引導他進入一切的真理。
他是否處境孤單？那在眾人都離棄保羅時站在他身邊的主，也必站在他身邊。
他是否處於特別的試煉中？那使尼羅王家中的人成為聖徒的主，也必使他能堅持到底。
他頭上的頭髮都被數過了。沒有神的許可，任何事都不能傷害他。傷害他的人，就是傷害神的眼瞳，就是傷害基督自己的一位弟兄與肢體。
他的試煉都經過智慧的安排。撒但只能像對待約伯那樣，在神許可時才能煩擾他。沒有任何試探臨到他，是超過他所能承受的。萬事都互相效力，叫他得益處。
他的腳步都從恩典到榮耀被安排妥當。他被留在世上，直到他為天堂成熟，一刻也不會多留。主的莊稼必須有其指定的陽光與風、寒冷與炎熱、雨水與風暴的比例。然後，當信徒的工作完成時，神的天使將像對待拉撒路那樣前來接他，並安全地帶他回家。
唉！世人嘲笑基督的子民時，很少想到他們所輕視的是誰。他們嘲笑的是那些天使不以服事為恥的人。他們嘲笑的是基督自己的弟兄姊妹。他們很少考慮到，這些人正是為了他們的緣故，災難的日子才被縮短。這些人正是藉著他們的代求，國王才得以和平統治。他們很少在意，像拉撒路這樣的人的禱告，在國家事務中的分量，比武裝軍隊更重。
可能讀到這些篇章的基督信徒，你們很少知道自己特權與產業的全部範圍。就像在學校的孩子一樣，你們不知道父親為你們的福利做了多少事。學習比過去更多地憑信心生活。現在就去認識那為你們積存在基督裡的豐盛寶藏。毫無疑問，只要我們還在肉身中，這個世界就必須是一個試煉之地。但即便如此，拉撒路弟兄們所享有的安慰，是許多人永遠無法享受的。
五、接著觀察，自私的罪是何等危險且毀滅靈魂的罪
在比喻中，你看到財主處於絕望的境地。如果聖經中沒有其他關於地獄中失喪靈魂的描繪，這裡就已經有了。你在開頭遇見他時，他穿著紫色袍和細麻衣。你在結尾與他告別時，他正在永恆的火中受苦。
然而，沒有任何跡象表明這個人是殺人犯、小偷、通姦者或說謊者。沒有理由說他是無神論者、不信者或褻瀆者。據我們所知，他遵守了猶太教的所有條例。但我們確實知道，他永遠失喪了！
在我看來，這個想法非常莊嚴。這裡有一個人，他的外在生活很可能無可指責。至少我們不知道他有什麼過錯。他穿著華麗；但他有錢花在衣著上。他舉辦盛大的宴席與娛樂；但他富有，完全負擔得起。我們讀到的關於他的記錄，沒有什麼是不能記錄在當今成千上萬被視為體面、善良的人身上的。然而，這個人的結局卻是下地獄。這確實值得嚴肅關注。
（甲）我相信這旨在教導我們「提防只為自己而活」。僅僅能說「我生活端正。我償還每個人應得的。我以得體的方式處理生活中的所有關係。我遵守基督教的所有外在要求」是不夠的。這裡還剩下另一個問題，聖經要求我們回答：「你是為誰而活？為你自己還是為基督？你生命中偉大的終點、目標、對象與支配動機是什麼？」讓人們稱這個問題極端吧，如果他們喜歡的話。對我個人而言，在聖保羅的話語中，我找不到比這更簡短的表達：「並且祂替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」（哥林多後書五章 15 節）我得出的結論是，如果像財主一樣，我們只為自己而活，我們就會毀滅自己的靈魂。
（乙）我相信，這段經文進一步旨在教導我們「不作為之罪的毀滅性」。財主錯失天堂，似乎並非因為他做了什麼，而是因為他「沒有做」什麼。拉撒路在他的門口，他卻對他不理不睬。但這不正是馬太福音二十五章中關於審判的歷史嗎？那裡沒有提到失喪者犯了什麼罪。指控是如何說的？——「因為我餓了，你們不給我吃；渴了，你們不給我喝；我作客旅，你們不留我住；我赤身露體，你們不給我穿；我病了，在監裡，你們不來看顧我。」（馬太福音二十五章 42-43 節）對他們的指控僅僅是他們沒有做某些事。他們的判決就基於此。我再次得出結論，除非我們謹慎，否則不作為之罪可能會毀滅我們的靈魂。這確實是偉大的烏舍爾（Usher）大主教在臨終時嚴肅的遺言：「主啊，赦免我所有的罪，特別是我不作為的罪。」
（丙）我相信，這段經文進一步旨在教導我們「財富帶來特別的危險」。是的！絕大多數人一直在追求的財富——人們為之耗盡一生並將其視為偶像的財富——財富給其擁有者帶來了巨大的屬靈危險！擁有財富對靈魂有非常硬化的作用。它們使人冷漠、凍結、使內在的人石化。它們使人對信心的事物閉眼。它們不知不覺地產生了忘記神的傾向。
這難道不與聖經中關於同一主題的所有語言完全一致嗎？我們的主說什麼？「有錢財的人進神的國是何等地難哪！駱駝穿過針的眼，比財主進神的國還容易呢！」（馬可福音十章 23、25 節）聖保羅說什麼？「貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」（提摩太前書六章 10 節）還有什麼比聖經經常將金錢稱為罪惡與邪惡最豐碩的根源這一事實更引人注目的呢？為了錢，亞干給以色列軍隊帶來了失敗，並給自己帶來了死亡。為了錢，巴蘭違背了亮光，試圖咒詛神的子民。為了錢，大利拉將參孫出賣給非利士人。為了錢，基哈西對乃縵和以利沙撒謊，並長了大痲瘋。為了錢，亞拿尼亞和撒非喇成為早期教會的第一批偽君子，並失去了生命。為了錢，加略人猶大出賣了基督，並永遠滅亡了。這些事實確實發出了響亮的警示。
金錢，事實上，是最「無法滿足」的財產之一。毫無疑問，它消除了一些憂慮；但它帶來的憂慮與它消除的一樣多。獲取它有困難，保持它有焦慮，使用它有試探，濫用它有罪疚，失去它有悲傷，處置它有困惑。世界上三分之二的爭執、吵架與訴訟，都源於一個簡單的原因——「金錢」！
金錢無疑是最「誘人且改變人心」的財產之一。它在遠處看起來很誘人，但在我們手中時，它往往證明是一種毒藥。如果一個人突然有機會擁有金錢，沒有人能預測它對他靈魂的影響。許多人作為窮人時跑得很好，但一旦富有就忘記了神。
我得出的結論是，那些擁有金錢的人，就像比喻中的財主一樣，應該對自己的靈魂加倍用心。他們生活在一個極不健康的氛圍中。他們有加倍的需要保持警惕。
（丁）我深信，這段經文旨在「激發在這些末世對自私行為的特別警惕」。你在提摩太後書三章 1-2 節有一個特別的警告：「在末世必有危險的日子來到。因為那時人要專顧自己，貪愛錢財。」我相信我們已經進入了末世，如果我們愛自己的靈魂，就應該提防這裡提到的罪。
或許我們對自己時代的判斷力很差。我們傾向於誇大和放大它們的邪惡，僅僅因為我們看見並感受到了它們。但是，在做出一切讓步後，我懷疑是否還有比當今時代更需要對自私行為發出警告的時候。我確信，英國各階層從未有過如此多的舒適與世俗的好處。然而，我相信人們在自己身上的支出與在慈善與憐憫工作上的投入之間，存在著極大的不成比例。我在許多富人將慈善限制在可憐的一基尼（guinea）捐款中看到了這一點。我在我們許多最好的宗教團體處於衰退狀態，以及它們年收入增長緩慢得令人痛苦中看到了這一點。我在任何善行捐款名單上出現的姓名數量之少中看到了這一點。我相信，在這個國家有成千上萬的富人，實際上根本沒有給出任何東西。我在一個眾所周知的事實中看到了這一點：即使是那些給予的人，也很少有人按其財力比例給予。我看到了這一切，並為此哀傷。我將其視為預言中將在「末世」出現的自私與貪婪。
我知道這是一個痛苦且敏感的主題。但基督的傳道者絕不能因此而迴避。這是一個時代的主題，需要深入探討。我希望對我自己，以及所有自稱有宗教信仰的人說話。當然，我不能期望世俗且完全不敬虔的人從聖經的角度看待這個主題。對他們來說，聖經不是信仰與實踐的準則。對他們引用經文幾乎沒有用處。
但我確實請求所有自稱基督徒的人，好好考慮聖經對貪婪與自私的譴責，以及對慷慨捐錢的教導。主耶穌講述無知財主的比喻，並責備他不是「在神面前富足」，難道是毫無意義的嗎？（路加福音十二章 21 節）祂在撒種的比喻中提到「錢財的迷惑」是道種不結果子的一個原因，難道是毫無意義的嗎？（馬太福音十三章 22 節）祂說「要藉著那不義的錢財結交朋友」，難道是毫無意義的嗎？（路加福音十六章 9 節）祂說「你擺設筵席，倒要請那貧窮的、殘廢的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因為他們沒有什麼可報答你。到義人復活的時候，你要得著報答」，難道是毫無意義的嗎？（路加福音十四章 14 節）祂說「變賣你們所有的賙濟人，為自己預備永不壞的錢囊，用不盡的財寶在天上，就是賊不能近、蟲不能蛀的地方」，難道是毫無意義的嗎？（路加福音十二章 33 節）祂說「施比受更為有福」，難道是毫無意義的嗎？（使徒行傳二十章 35 節）祂警告我們不要效法那看見受傷的旅客卻從另一邊走過去的祭司和利未人，難道是毫無意義的嗎？祂稱讚那捨己去向陌生人表現仁慈的好撒馬利亞人，難道是毫無意義的嗎？（路加福音十章 34 節）聖保羅將貪婪與最粗俗的罪歸為一類，並譴責其為拜偶像，難道是毫無意義的嗎？（歌羅西書三章 5 節）這種語言與社會對金錢的習慣和感受之間，難道沒有一個驚人且痛苦的差異嗎？我呼籲任何了解這個世界的人。讓他來評判我所說的話。
我只是請求我的讀者冷靜地考慮我所提到的聖經經文。我無法認為它們旨在教導我們什麼都沒有。東方的習慣與我們自己的習慣不同，我欣然承認。我引用的某些表達方式是比喻性的，我也欣然承認。但儘管如此，畢竟，所有這些表達方式的背後都存在一個原則。讓我們謹慎，不要忽視這個原則。我希望當今許多自稱基督徒的人，或許不喜歡我所說的話，能試著為這些表達方式寫一篇註釋，並試著向自己解釋它們意味著什麼。
知道賙濟不能贖罪是好的。知道我們的善行不能稱義是極好的。知道我們可能變賣所有財產去餵養窮人，並建造醫院和教堂，卻沒有任何真正的愛心，這一點最重要。但讓我們謹慎，不要走向另一個極端，因為我們的錢不能救我們，就一分錢也不給。
讀到這些篇章的人有錢嗎？那麼「要謹慎自守，免去一切的貪心。」（路加福音十二章 15 節）記住，你在奔向天堂的賽程中負重前行。所有人天生都有永遠失喪的危險，但因為你的財產，你面臨雙倍的危險。沒有什麼比投在火上的土更能迅速熄滅火的了。我確信，沒有什麼比擁有金錢更能熄滅宗教之火的了。布坎南（Buchanan）在臨終時給他以前的學生詹姆斯一世傳遞了一個嚴肅的信息：「他要去一個很少有國王和偉人會去的地方。」毫無疑問，你像其他人一樣得救是有可能的。在神沒有難成的事。亞伯拉罕、約伯和大衛都很富有，卻都得救了。但噢，要謹慎你自己！金錢是一個好僕人，卻是一個壞主人。讓主的那句話深入你的心：「有錢財的人進神的國是何等地難哪！」（馬可福音十章 23 節）一位古老的神學家說得好：「金礦之上的地表通常非常貧瘠。」拉蒂默在愛德華六世面前講道時，三次引用主的話：「要謹慎自守，免去一切的貪心」，然後說：「如果我這三四個小時什麼都不說，只說這句話，那會怎樣？」在我們的禱告文中，沒有比「在我們一切的『財富』中，求主拯救我們」這一祈求更明智、更必要的了。
讀到這些篇章的人幾乎沒有錢嗎？那麼不要嫉妒那些比你富有的人。為他們禱告。憐憫他們。對他們的過錯保持寬容。記住高處是令人眩暈的地方，不要太草率地譴責他們的行為。或許如果你有他們的困難，你自己也不會做得更好。提防「貪財」。它是「萬惡之根」。（提摩太前書六章 10 節）一個人即使一分錢都沒有，也可能過度愛錢。提防自私。它在茅屋裡和在宮殿裡一樣可能被發現。並且提防認為僅僅貧窮就能救你。如果你想與拉撒路一同坐在榮耀中，你不僅必須在受苦上與他有團契，還必須在恩典上有團契。
有讀者想知道治癒那毀滅了財主靈魂，並像我們的皮膚一樣天生附著在我們所有人身上的自私之罪的良藥嗎？我清楚地告訴他，只有一種良藥，我請求他好好記住那良藥是什麼。它不是對地獄的恐懼。它不是對天堂的希望。它不是任何責任感。噢，不！自私的疾病根深蒂固，無法屈服於這些次要的動機。除了對基督救贖之愛的實驗性認識外，沒有什麼能治癒它。你必須認識到你天生狀態的悲慘與罪疚。你必須經歷基督贖罪的寶血灑在你的良心上，使你完全的權能。你必須藉著耶穌的中保品嚐與神和好的甘甜，並感受聖靈將一位和好的父的愛澆灌在你的心中。
「那時」，且只有在那時，自私的主因才會被打破。那時，知道你對基督的債務是何等巨大，你會覺得沒有什麼是給祂太偉大、太昂貴的。感覺到當你一無所有時卻被深愛，你會衷心地回報愛，並呼喊：「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？」（詩篇一百一十六篇 12 節）感覺到你已經白白領受了無數的憐憫，你會認為做任何事來取悅那位你虧欠一切的主是一種特權。感覺到你已經「用重價買來的」，不再屬於自己，你會竭力用身體和靈魂榮耀神，因為它們是祂的。（哥林多前書六章 20 節）
是的：我今天重申。除了藉著信心領悟基督的愛，我不知道有什麼「有效」的治癒自私之愛的良藥。其他良藥或許能緩解疾病：唯有這一種能治癒它。其他解毒劑或許能隱藏它的畸形：唯有這一種能產生完美的治癒。
一種輕鬆、善良的性情或許能掩蓋一個人的自私。對讚美的愛或許能隱藏第二個人的自私。一種自以為是的苦行和一種虛偽的捨己精神或許能使第三個人的自私不被看見。但除了聖靈在心中啟示、簡單的信心在心中感受到的基督之愛，沒有什麼能從根源上剷除自私。一旦一個人看見了「基督愛我，為我捨己」這句話的全部含義，他就會樂於將自己獻給基督，並將他所有的一切獻給祂的事奉。他將為祂而活，不是為了確保安全，而是因為他已經安全了。他將為祂工作，不是為了獲得生命與平安，而是因為生命與平安已經是他自己的了。
所有想要從自私權勢中得釋放的人，去基督的十字架那裡吧。去看看那裡付出了什麼樣的代價來為你的靈魂提供贖金。去看看那裡做出了什麼樣驚人的犧牲，以便為像你這樣的可憐罪人提供一扇通往永恆生命的門。去看看神的兒子是如何為你捨己，並學會認為將自己獻給祂是一件小事。
毀滅比喻中財主的疾病是可以治癒的。但噢，記住，只有一種真正的良藥！如果你不想為自己活，你就必須為基督活。確保這種良藥不僅被知道，而且被應用——不僅被聽說，而且被使用。
（1）現在，讓我通過「敦促每一位讀者進行偉大的自我省察」來結束這一切。
像這樣的比喻，理應在許多人心中引發巨大的心靈省察——「我是誰？我要去哪裡？我在做什麼？死後我的狀況會是什麼？我準備好離開這個世界了嗎？在來世我有什麼歸宿可以期待嗎？我脫去了舊人，穿上了新人嗎？我真的與基督合一，是一個蒙赦免的靈魂嗎？」毫無疑問，這樣的問題可以……
當我們聽過財主與拉撒路的故事後，我們終將面對這些問題。
願聖靈感動每一位讀者的心，去尋求這些問題的答案！
（2）其次，我邀請所有渴望靈魂得救，卻在目前無法為自己交出滿意答卷的讀者，趁著還可以尋見的時候尋求救恩。我懇求你們投靠那唯一能讓人進入天堂並得救的主——耶穌基督。祂掌握著天堂的鑰匙。祂是父神所印證並指派的，要作一切願意就近祂之人的救主。請以真誠懇切的禱告來到祂面前，向祂訴說你的處境。告訴祂，你聽說「祂接待罪人」，而你正是以罪人的身份來到祂面前（路加福音 15:2）。告訴祂，你渴望按著祂的方式得救，並求祂拯救你。願你們能毫不遲疑地採取行動！記住那財主絕望的結局。一旦死亡，就再也沒有改變的機會了。
（3）最後，我懇求所有自稱是基督徒的人，要在一切慈善與憐憫的事工上，培養慷慨施捨的習慣。請記住，你們是神的管家，無論何時有機會，都要慷慨、甘心樂意地奉獻錢財，不可吝嗇。你們無法永遠守住錢財。總有一天，你們必須為自己如何使用這些錢財交帳。噢，趁著還能做的時候，帶著永恆的眼光去使用它吧！
我並不是要求富人放棄他們的生活，散盡家財去住救濟院。那樣做等於拒絕履行神所託付的管家職責。我沒有要求任何人忽略世俗的工作，或不照顧自己的家庭。在事業上勤奮是基督徒應盡的本分；為依賴我們的人提供生活所需，是合宜的基督徒審慎態度。但我要求所有人在人生旅途中，要不斷環顧四周，記念窮人——身體貧窮與靈魂貧窮的人。我們在這世上不過短短幾年。我們在世時，如何能用錢財行最大的善？我們如何花費錢財，才能在我們離世時，讓這世界變得更幸福、更聖潔一些？我們難道不能節省一些奢侈的開銷嗎？我們難道不能少花在自己身上，多奉獻給基督的聖工與基督的窮人嗎？難道沒有我們可以幫助的人嗎？難道沒有病人、窮人、困苦人，是我們可以減輕他們的憂傷、增加他們的安慰的嗎？這樣的問題，總能在某些地方得到回應。我深信，如果英國的基督徒能按著自己的資力奉獻，英國每一個宗教與慈善團體的收入，都可以輕易增加十倍。
對於那些自稱是主耶穌信徒的人來說，這樣的呼籲理應產生最強大的影響力。本文中的比喻，生動地說明了我們在自然狀態下的處境，以及我們對基督所負的債。我們都像拉撒路一樣，躺在天堂門口，病入膏肓，無助且飢餓。感謝神！我們不像他那樣被忽略。耶穌出來拯救我們。耶穌為我們捨己，使我們有指望並能活著。為了這個像拉撒路一樣貧窮的世界，祂從天降下，謙卑自己成為人。為了這個像拉撒路一樣貧窮的世界，祂四處奔走行善，既關心人的身體，也關心人的靈魂，直到祂為我們死在十字架上。
我相信，支持慈善與憐憫的事工，是合乎基督心意的。我請求讀到這些文字的讀者，如果你們從未開始奉獻，就從現在開始；如果你們已經開始，就請繼續增加奉獻。
我相信，提出對世俗化與貪婪的警告，不過是針對時代所需發出的必要提醒。我祈求神祝福這些文字，使許多靈魂得益處。